教授。福建古田人。１９３２年毕业于燕京大学社会学系。１９３５年获燕京大学研究院硕士学位。１９４０年获美国哈佛大学哲学博士学位。回国后，历任中央民族学院教授、历史系副主任、民族研究所所长兼民族系主任，国务院学位委员会第一届学科评议组成员，国家民委学术委员会委员、国家民委委员，中国民族学学会、中国社会学学会第一、二届副会长，《当代人类学》杂志通讯编辑，日本国立民族学博物馆高级研究员和美国传记研究所国际名誉顾问。１９６０年出席全国文教群英会。１９５６年加入中国共产党。长期从事民族学、社会学的教学与研究。著有《金翼》（英文）、《凉山夷家》、《民族学研究》，主编《原始社会史》等。